Dès le néolithque, le cycle annuel du soleil fascine les hommes. Dans le temple mégalithique de Newgrange en Irlande, la lumière du soleil ne rentre que le jour du solstice d'hiver, le 25 décembre.   

Dans l'Antiquité, les Perses, fêtaient cette date en adorant Mithra, le dieu de la vie et de la lumière qui lutte contre les ténèbres et le mal et lui sacrifiaient un taureau.
Les Egyptiens eux adoraient le fils du Dieu Osiris, Aïon surnommé le soleil renaissant et marqué au front d'une étoile d'or.
Les Romains fêtaient les Saturnales du 17 au 25 décembre : C'était un moment très gai, les esclaves étaient dispensés de leurs travaux et se faisaient même servir par leurs maîtres, on échangeait des cadeaux, on courait dans les rues en poussant des cris. On faisait d'énormes banquets. La fête se poursuivait tard dans la nuit à la lueur des flambeaux.

Les Celtes faisaient de grands feux aux solstices pour lutter contre les ténèbres. Au 6e jour qui suivait le solstice d'hiver (notre 1er janvier), ils coupaient le gui sacré qui annonaçit le retour de la vie sur les chênes qui semblaient morts; le druide criait alors:  "o ghel an heu !"(que le blé lève) et qui est devenu "Au gui l'an neuf"

Un peu plus tard, sous l'empire romain, le 25 décembre devint la fête du "soleil invaincu" . L'empereur Julien portait sur ses enseignes la devise sole invicto".

Petit à petit, la religion chrétienne a remplacé ces fêtes parfois totalement débridées par la célébration de la naissance du christ. Il n'y avait pas de distribution de cadeaux. Les cadeaux, c'était Saint Nicolas qui les apportait.

Et maintenant noêl a encore évolué, C'est devenu la fête de la famille et des enfants avant tout et c'est pour celà que même les personnes qui ne sont pas chrétiennes s'y associent et c'est le père noël, personnage inventé à la fin du 19ème siècle qui distribue les cadeaux cette nuit là. Et le look du père noël a évolué au fil des ans pour devenir ce bonhomme rondouillard et assez rougeaud que nous connaissons qui distribue poupées, nounours et maintenant aussi consoles et jeux vidéeos.

Les 4 semaines qui précèdent noël sont un temps de préparation de la fête avec de nombreuses traditions : l'avent.

Comment saint François a inventé la crèche

Bricolage crèche

Coloriages crèche

Ce que l'on raconte de la naissance de Jésus

On situe cette naissance l'année 753 de l'emprire Romain, devenue l'An 1 de notre ère, l'ère chrétienne !L'ange Gabriel est apparu à Marie, une jeune fille de Palestine, fiancée à un charpentier, Joseph, et lui a annoncé qu'elle était enceinte (sans avoir rien fait pour) qu'elle allait mettre au monde le, ce sauveur que les juifs attendaient depuis des siècles.

Alors qu'elle était sur le point d'accoucher, l'empereur romain déclara que tous les juifs devaient aller se faire recenser dans leur ville natale. Joseph, son mari étant de Bethleem, les voici partis pour Bethleem, aidés heureusement de l'âne qui portait Marie. Lorsqu'ils arrivèrent à sur place, toutes les chambres étaient prises et aucun hôtelier ne voulait les loger.

Ils trouvèrent refuge dans une étable et elle y donna naissance à Jésus qu'elle installa dans la mangeoire. L'âne et le boeuf soufflaient sur lui pour le réchauffer.
Avertis par les anges, des bergers accoururent pour se prosterner devant celui qui était annoncé comme le sauveur de l'humanité. Puis quelques jours plus tard, les rois mages, suivant uen étoile, accoururent pour offrir des cadeaux et se prosterner devant le messie, le 6 janvier, l'épiphanie ou fête des rois.