Kutchuk avait bien essayé de consoler l'ours désepéré mais il n'y avait rien eu à faire . Il pleurait toujours autant lorsque Lilas s'était endormie. Encore une fois elle n'avait rien vu ni senti du voyage de retour. Elle s'était réveillée le matin suivant dans son lit redevenu normal.

Le soir, en allant se coucher, elle repensa à Brun et à l'ours triste. Kutchuk lui avait raconté qu'il descendait de rois mais ses copains n'étaient pas très malins et même dangereusement bêtes !

- Mais qu'est-ce qu'on fait là ?
- Bonjour Lilas
- Bonjour Monsieur.

Ils étaient de retour dans le bureau de Michel Pastoureau. Lilas n'en voyait pas l'intérêt. Elle se souvenait qu'il lui avait tenu de longs discours ennuyeux et incompréhensibles.
- Pourquoi on est revenus chez toi ?
- C'est Kutchuk qui a demandé au lit. Il voulait que je te raconte pourquoi certains hommes ont voulu ridiculiser les ours et ont inventé des personnages d'ours stupides, maladroits, trop gourmands...

Lilas hésitait. Elle n'était pas trop contente que le lit l'ait emmenée visiter un Monsieur franchement pas amusant et en même temps elle était curieuse. Elle finit par poser la question :
- Pourquoi ?

Et maintenant Michel Pastoureau était bien embêté. Comment expliquer à une aussi petite fille des choses aussi compliquées : pourquoi des hommes avaient entrepris au moyen âge de faire de l'ours un diable plutôt qu'un roi, puis de le rediculiser d'en faire une bête de cirque et enfin de mettre le lion à sa place sur le trône.

Il y renonça.

A la place il lui raconta qu'autrefois c'était l'ours qui décidait si l'hiver était fini. 4O jours après le début de l'hiver, il se réveillait et sortait de la tanière où il hibernait. S'il estimait l'hiver terminé, il allait se baigner et chercher de la nourriture. Sinon, il se lèchait la patte gauche, tournait sur lui-même, cassait quelques branches, grognait et retournait se coucher.

Ce jour était devenu celui de la chandeleur.