La fête de la chandeleur (qui
vient du mot chandelles) a été instituée
par des papes chrétiens pour se substituer à des
fêtes romaines qui avaient lieu à ce moment de
l'année et qu'ils trouvaient vraimet trop olé olé : les Parentalia, fête en l'honneur
des morts que l'on veillait en s'éclairant de cierges
et de torches et en honorant Pluton et les dieux,
On fêtait aussi
Proserpine, femme de Pluton, dieu des enfers,
que l'on célébrait par des courses aux flambeaux.
Enfin à cette date, il y avait aussi
les Lupercales, fêtes établies
en l'honneur de Pan, et qui étaient accompagnées
de rites un peu étranges (sacrifices de bouc, rires et courses).
A la même époque, chez les celtes, il y avait aussi une fête à cette date : la fête de la déesse celte Brigid, appelée Imbolc (mot qui signifie
ventre et lait), également déesse du feu et du soleil parce que c'est à ce moment de l'année
que les brebis avaient leurs petits et commençaient de
les nourrir. C'était une
fête de la purification de l'eau, pour s'assurer fertilité
et fécondité avec le retour de la vie en cette
fin d'hiver. C'était aussi une déesse du feu et
du soleil.
Comme les irlandais étaient très
attachées à cette déesse, l'église
l'a transformée en sainte, sainte Brigitte, patronne
des poètes et des artistes, des forgerons, des
bergers et surtout des sage-femmes. Bref, elle représentait la nature
qui renait après l'hiver.
Et en Ecosse à l'occasion des mariages,
on fabriquait des gâteaux de Sainte Brigitte, bridescake,
que l'on émiettait sur la tête de la mariée.
S'il y avait beaucoup de petits morceaux, il y aurait beaucoup
d'enfants.
Le dieu Pluton, frère de Jupiter,
règnait sur les Enfers, royaume des morts. Il se déplaçait
dans un char tiré de 4 cheveux noirs et et fringants.
Un chien terifiant à trois têtes nommé
Cerbère gardait son territoire. Et la frontière
était un fleuve aux eaux sombres, grondantes et agitées,
le Styx.
Pas facile de trouver une épouse séduisante
quand on règne sur un lieu aussi gai.
Il décida donc d'utiliser
la force. Le voilà parti en Sicile. Dans un champ,
il repère un groupe de jolies nymphes qui folatrent
en cueillant des crocus et des jacinthes dont elles se parent.
Il s'arrête et s'approche d'elles. Les nymphes épouvantées
se sauvent sauf la plus belle qui ne faisait pas atttention,
occupée à cueilleir un narcisse. Il s'en empare.
Elle pleure, gémit et finit par s'avanouir dans les
bras de la brute.
Pluton venait d'enlever, Proserpine,
la fille préférée de Cérès,
déesse de la terre.
Sa mère qu'elle adorait et
qui l'adorait ne la trouvant plus la cherche partout, courant
et criant sans arrêt. Elle ne s'occupe plus de faire
pousser quoi que ce soit et la situation devient catastrophique
sur terre.
Enfin, elle finit par apprendre ce
qu'est devenu Proserpine. Elle va se jeter aux pieds des Jupiter.
Celui-ci propose une transaction. Proserpine passera la moitié
de l'année avec sa mère et l'autre moitié
avec son mari. Et voilà pourquoi la moitié de
l'année il fait beau et l'autre pas !
